La idea de este emprendimiento
nació a lo largo del segundo semestre de 2012 mientras James Figueroa y Eduardo
Maldonado estaban de intercambio en el Indian Institute of Management Ahmedabad
(India) en el marco de su MBA en la Universidad de los Andes (Bogotá, Colombia).
Explorando posibles destinos turísticos y hablando con sus compañeros de
aventura empezaron a conocer las múltiples herramientas tecnológicas que ofrece
la industria del turismo en este país asiático.
Con el paso de los días fueron analizando el mercado colombiano y poco a poco se dieron cuenta que en Colombia hay un buen número de agencias de viajes que ofrecen lo
mismo y van dirigidas a los mismos segmentos, pero no se observan diferenciaciones
reales. El mercado de los vuelos nacionales e internacionales, de los hoteles y de los tours está saturado por miles de agencias y blogs que muchas veces carecen de ideas
innovadoras y dejan de lado otros segmentos, como el mochilero, que ha sido olvidado a pesar de ser un nicho muy interesante dado que en promedio estos turistas se
quedan en el país un mes y tienen un presupuesto diario que oscila entre los
US$ 40 y US$ 60.
Una vez terminado su intercambio
en India comenzaron un viaje de dos meses que los llevó por diferentes regiones
de India, Tailandia, Laos y Malasia. Durante todo este tiempo, siguieron hablando del
tema y poco a poco fueron armando una idea más concreta de lo que querían. La
herramienta que deseaban desarrollar sería una plataforma web que le diera al
viajero la posibilidad de encontrar la mejor opción para viajar de un punto X a
otro Z. Esto requeriría una integración entre los diferentes medios de transporte
existentes en el país: avión, bus y transporte especial (buses, vans y taxis). También querían dar
opciones de acomodación, vender entradas a eventos y otro montón de funciones.
Una vez en Colombia, en marzo de
2013, decidieron llevar a cabo la idea y empezaron a darle forma al proyecto
que en un principio se llamaría Grupo Explora. Primero investigaron la
industria para ver el potencial del turismo en el país, luego analizaron
diferentes segmentos y por último comenzaron a crear prototipos (Ver video). A partir de este momento el equipo se dio cuenta que les hacía falta un apoyo en la parte administrativa y empezaron a analizar posibles candidatos que le dieran orden al proyecto y un poco de racionalidad...
*Durante esta etapa inicial fueron
importante los consejos de gente como Felipe Estrada y Jorge Hernández profesores
de la Universidad de los Andes, Rodrigo Boscolo, amigo brasileño que cursa un
MBA en la Escuela de Negocios de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) y co-fundador de Tripeese, y Álvaro Felipe Pacheco, CEO de Las Partes, compañero de estudios en la Universidad de los Andes y
actual socio de este proyecto. Y el apoyo de hostales como Masaya Hostel, Cranky Croc, Villa Candelaria y Fatima Hostel, entre otros, que nos permitieron adelantar las investigaciones de mercado.
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